Keď som začal Prieskumníci vína v roku 2014 bolo cieľom navštíviť a zdokumentovať všetky krajiny produkujúce víno na svete - niečo, čo ešte nikto neurobil. Osemdesiat percent národov, ktoré vyrábajú víno, je pre verejnosť sotva známe, čo znamená, že väčšinu vinárskeho sveta ešte musia dobrodružní cestovatelia zažiť.

Po absolvovaní magisterského štúdia a MBA v odbore víno a destiláty z Inštitút vín a liehovín INSEEC vo francúzskom Bordeaux som sa usadil na pozíciu riaditeľa exportu vo vinárstve v údolí Rhône. Túlavá túžba a trochu šialenstva ma však dostali to najlepšie a odišiel som, aby som vytvoril Wine Explorers.

Za štyri roky navštívil projekt Wine Explorers ’88 krajín a viac ako 500 vinárstiev, kde sme ochutnali viac ako 5 000 vín. Pri hľadaní skrytých pokladov neznámych vinárskych oblastí sme prešli viac ako 236 000 míľ a prešli takmer desaťnásobok obvodu našej planéty.

Cesta vinicami Soavita na Madagaskare / Foto: Ludovic Pollet

Ako vycestovať za vinárskou krajinou

Prvým krokom bolo nájsť partnerov, ktorí by pomohli financovať plán. Pátranie trvalo takmer dva roky. Prekvapujúco, veľkú podporu dostali podniky mimo vinárskeho priemyslu. Spoločnosť DB Schenker, jedna z najväčších prepravných spoločností na svete, videla príležitosť komunikovať o svojej schopnosti prepravovať fľaše z každej vinárskej krajiny na planéte. Medzitým výrobca automobilov Pilote pre tento projekt vytvoril plne vybavený 23-metrový obytný automobil s našim logom a veľkou mapou vyrazenou na zadnej strane. V tejto dodávke sme precestovali 42 krajín, naprieč Európou a Kaukazom.

Po financovaní bolo druhým krokom presvedčenie môjho priateľa zo strednej školy, fotografa Ludovic Pollet , pridaj sa ku mne.

Naša prvá cesta začala v Afrike. Bola to najťažšia etapa nášho dobrodružstva, ale zároveň sa ukázala ako jedna z najprínosnejších úloh. Boli sme na ceste tri mesiace. Nikto nás nepoznal a o väčšine krajín, ktoré sme navštívili, sme nemali takmer žiadne informácie.

Domaine d'Assiami, Gabon / Foto: Brice Garcin

Preskúmali sme vinársku kultúru Namíbie. Tam sme našli vinárstvo uprostred púšte, ktoré sa kultivovalo Syrah a Colombard . V Zimbabwe bola vinica vysadená uprostred 600-hektárového safari parku obývaná divými zvieratami, ako sú žirafy, zebry a byvoly.

Etiópia, krajina, ktorá sa väčšinou s vínom nespája, mala neohrozených producentov, ktorí rástli Cabernet sauvignon , Syrah a Chenin Blanc z pozemkov 5 250 stôp nad morom. V Keni sme objavili skryté vinárstva a hrozno, ktoré vyvierali zo sopečných pôd Veľkej priekopovej prepadliny. Cestovali sme na Madagaskar, do Tanzánie a do Egypta mikrobusom, požičaním auta a príležitostným lietadlom.

(Profesionálny tip: Ak sa niekedy rozhodnete preskúmať madagaskarskú vinársku krajinu, naplánujte si dostatok času na navigáciu po najhorších cestách vôbec. V našom prípade šesť hodín jazdy autom.)

Stopujte na viniciach Grover Zampa, India / Foto s láskavým dovolením Wine Explorers

Najlepší spôsob, ako ochutnať viac ako 5 000 vín

Vyvinuli sme metodický rituál pre stretnutia vinárstiev. Najskôr návšteva viníc a inštalácií. Ďalej pohovor s majiteľom, vinárom alebo vinohradníkom. V neposlednom rade ochutnávka vín. Ludovic bol vždy po mojom boku s dvoma fotoaparátmi Canon.

Našou zásadou je navštíviť iba jedno vinárstvo denne, aby ste získali skutočný pocit z miesta. Cestou sme spali na tých najnepravdepodobnejších miestach: zámok v Belgicku, chata v kanadských lesoch, luxusný hotel v Bulharsko , a jurta v Kazachstane.

Súkromná ochutnávka vo vinárstve Ayia Mavri na Cypre / Foto: Manon Perramond

Navštívili sme 22 krajín ročne, v priemere asi jedna krajina každé dva a pol týždňa. Maximálny čas, ktorý na ceste naraz povolíme, sú tri mesiace, čo nám umožňuje vrátiť sa do Francúzska, načerpať nové sily, stretnúť sa s priateľmi a rodinou a pripraviť ďalšiu etapu. Minulý rok som bol ženatý a v januári som sa stal otcom. Iba s podporou mojej manželky a mojej rodiny sa tento maratón mohol dosiahnuť.

V roku 2015, po dvoch rokoch na cestách a približne 40 krajinách preskúmaných, Ludovic projekt opustil. Našťastie traja priatelia fotografi, Manon Perramond , Quentin Huriez a Timothé Renaud , nastúpil a projekt sa rozrástol.

V roku 2017 som sa stretol Brice Garcin , posledný prispievateľ do skupiny Wine Explorers, ktorá do nášho arzenálu pridala dron a Steadicam. Spolu s ním sme vytvorili desaťdielny dokumentárny seriál o víne vo francúzštine a angličtine, ktorý je naplánovaný na YouTube na september.

Vľavo: Poznávanie viniča Lund Vingård, Nórsko Foto: Brice Garcin / Vpravo: Sherry ochutnávka v Bodegas Hidalgo La Gitana, Foto: Quentin Huriez

Existuje toľko nugetiek, ktoré možno objaviť po celom svete. Od Švédska s bielymi vínami zo Solarisu až po Patagóniu s vynikajúcim Pinot Noir. Kolumbia prekvapila svojím rizlingom, rovnako ako Thajsko iskrivým Chenin Blanc. Či už v Alžírsku, Azerbajdžane alebo dokonca v Dominikánskej republike, na vlastné oči som videl, že dobré vína je možné vyrábať takmer kdekoľvek.

Odkiaľ víno skutočne pochádza?

Tým, že sme dostali zem na miesta bez vysoko financovaných public relations strojov, sme stretli skutočných ľudí, ktorí vyrábali vína svojou dušou. Nakoniec sú emócie najdôležitejšou súčasťou vína. Po všetkých mojich prieskumoch mám stále tento krásny pocit začiatočníka, pretože vinársky svet je nekonečné ihrisko, ktoré ma neprestáva udivovať.

Vinica a vinárstvo GranMonte, Thajsko / Foto so súhlasom Wine Explorers

Nálezy vína z celého sveta

Domorodá odroda, ktorú treba vyskúšať: Aréna , pôvodné čierne hrozno z Arménska. Je starostlivo kultivovaný a vyzretý v amforách. Výsledok je veľkolepý.

Prekvapenie, ktoré musíte navštíviť: Tropické Thajsko sa vzpiera zákonom klasického vinohradníctva. S manželkou sme slúžili GranMonte Crémant Extra Brut z Thajska na našej svadbe v roku 2018.

Vinárstvo, ktoré máme radi: V Palestíne Philokalia winery je jedinečný projekt, ktorý inicioval Sari Khoury na ochranu miestneho dedičstva. Identifikovali už 23 miestnych odrôd viniča.

Picture Perfect Vineyards: Ocoa Bay v Dominikánskej republike je jedným z mála vinárstiev v Karibiku. Je orientovaný na more a piesočné pláže.

Vinársky raj: Tasmánia , jediný ostrovný štát Austrália , je fascinujúca a zaujímavá vinárska oblasť. Vďaka svojej chladnej klíme je ideálny pre Pinot Noir, Chardonnay a Riesling.

Ďalej na našom zozname: Sýria a Venezuela sú jediné dva ciele, ktoré chýbajú v loveckej komisii projektu. Tamojší majitelia vinárstiev to momentálne považujú za „nestabilné“, a preto trpezlivo čakáme na príležitosť navštíviť obe krajiny.

Úpravy: Mike DeSimone a Jeff Jenssen.