Kalifornské vinice sú na pokraji krízy.

Choroba viniča je nekontrolovateľná, náklady na pracovnú silu explodujú a klíma je čoraz teplejšia, niekedy vlhkejšia, určite čudnejšia. Ale na väčšine miest, kam sa pozriete, sa vinohrady javia presne tak, ako pred desiatkami rokov: mriežkované, orezané a úplne vystavené čoraz nepriateľskejším prvkom. Napriek úplne novým výzvam mnohí bojujú s rovnakými starými spôsobmi – privádzajú lopaty do boja s nožom.

Nie každý takto uvažuje. Rastúci počet vinárov v celom štáte obhospodaruje svoje pozemky proaktívnymi filozofiami, ktoré sa zrodili z rozsiahlych skúseností a sú podporené hmatateľnými výsledkami. Zatiaľ čo mnohé z ich stratégií sa spoliehajú na najnovšiu vedu a technológiu, ukazuje sa, že najlepší nástroj, ktorý máme na to, aby sme tento boj vyhrali, je starý ako čas, pretože matka príroda môže viesť cestu.

Príroda nás nepotrebuje

Mikea Grgicha nebolo treba veľa presvedčiť, aby pred takmer 25 rokmi súhlasil so svojím synovcom Ivom Jeramazom, že Údolie Napa vinohrady by mali byť ekologické. Tak sa vždy hospodárilo v Juhoslávii, kde obaja vyrastali. 'Nevolalo sa to organické alebo biodynamické alebo regeneračné,“ hovorí Jeramaz, ktorý prišiel do Napy ako strojný inžinier v roku 1986, ale zostal pracovať vo víne so svojím legendárnym strýkom. 'Bolo to len poľnohospodárstvo, ktoré sa vykonávalo celé generácie podľa prírodných cyklov.'

Jeramaz si myslel, že vinári sú bohovia, kým si neuvedomil, že kúzlo je skutočne vo vinici. „Keď máte hrozno, je to vaša kvalita,“ vysvetľuje. 'Všetko ostatné je hluk.'

Po tom, čo v roku 2006 prešli na organickú pôdu na ich 366 akrov viniča, ktoré sa tiahnu od Barani do Calistoga , o tri roky neskôr prijali biodynamické princípy a boli medzi prvými vinárstvami v Kalifornii, ktoré dostali regeneratívna certifikácia v roku 2023. Pozitívne výsledky sú výrazné, najmä preto, že ich poľnohospodárstvo stojí o 5 000 dolárov menej na aker, ako je priemer 15 000 dolárov.

„V údolí Napa zlyhávajú vinohrady,“ hovorí Jeramaz o červenej škvrnitosti a iných chorobách, ktoré spôsobujú, že vinič sa presádza len za osem rokov namiesto typických 20 rokov. „Susedia majú všetko obrobené. Nie je tam ani steblo trávy. Vidia, ako úhľadne vyzerá vinohrad. Vidíme vinohrad, ktorý hladuje, je smädný, pretože strácate vodu. Všetko sa vyparí.'

Namiesto ničenia buriny Jeramaz pestuje krycie plodiny, aby chránil a vyživoval pôdu, rovnako ako to vidíte v lese. „Rastliny to robia už 430 miliónov rokov,“ hovorí Jeramaz. 'Príroda nás nepotrebuje, aby sme zistili, čo robiť.'

`; }

Začína sa vo Vineyarde

Hoci pracuje vo vinohradoch od začiatku osemdesiatych rokov, úplný obraz získala Prudy Foxx až po absolvovaní kurzov na univerzitách v Bordeaux a Dijone pred desiatimi rokmi. „Tieto kurzy boli ako návrat domov. Našiel som svojich ľudí. Spájalo to vzdelanie, ktoré som už mal, pre mňa,“ povedal Foxx, ktorý je tým pohorie Santa Cruz go-to vinohradnícky guru. „Išiel som do vinohradu, aby som zistil, ako to vo vinohrade začína. Vyšiel som o 35 rokov neskôr a teraz mám jasno.'

Spoločnosť Foxx, inšpirovaná dávno spismi Aldousa Huxleyho, Alexandra von Humboldta a Rudolfa Steinera, zvolila „totálny systémový prístup“ k projektovaniu a opravám viníc. „Keď sa pozriete na vinicu, vidíte z nej iba polovicu – druhá polovica je pod zemou,“ vysvetľuje a poznamenáva, že zdravie pôdy má priamy vplyv na hotové chute. 'Našou úlohou ako pestovateľa je podporovať tento živý systém a nie ho ničiť chemickými hnojivami a herbicídmi a pestovateľskými postupmi, ktoré ho neustále narúšajú.'

Štúdium organického poľnohospodárstva v štáte Washington ju priviedlo k tomu, aby sa zamerala na to, čo sa deje vo vinici, a potom do Santa Cruz, s ktorou Bonny Doon Vineyard ikonoklasta Randalla Grahma, po ktorých nasledovali vládne koncerty, ktoré priviedli Foxxa do viníc po celej krajine Centrálne pobrežie . Založila Vinárstvo Foxx v roku 1997, odkedy poskytuje poradenstvo vo viac ako 80 percentách viníc v pohorí Santa Cruz.

Foxx sa snaží eliminovať používanie pesticídov a herbicídov, ktoré nazýva skôr „syntetické“ než „konvenčné“, pretože tieto látky sú celkom nové, pokiaľ ide o stáročnú históriu výroby vína. 'Snažím sa zmeniť tento jazyk, aby si ľudia nemysleli, že je normálne rozprašovať jed,' hovorí.

„Vinári sú prekvapení, keď si uvedomujú, že skutočná akcia sa deje v polovici leta,“ hovorí Foxx. 'Milujú prerezávanie, milujú úrodu, ale chýba im táto stredná časť, čím víno začína vo vinohrade.'

Budovanie odolnosti

So zameraním výlučne na bielych z Rhôny, Acquiesce Winery je už v Lodi, krajine Big Zins, odľahlou hodnotou. Teraz sa značka ujíma regionálneho vedenia v regeneratívnom poľnohospodárstve, zatiaľ čo ich tradične zmýšľajúci susedia sledujú.

„Veľa očí sa na nás pozerá, najmä keď idú okolo a vidia džungľu krycích plodín v protiklade k pekne vyčisteným, obrobeným radom,“ hovorí Christina Lopez, rodáčka z okresu Sonoma a absolventka štátu Washington, ktorá začala ako vinárka Acquiesce v roku 2021. „Ľudia čakajú, že my pokusné králiky na to prídeme,“ vysvetľuje a pripisuje zásluhy spoločnosti LangeTwins Family Winery and Vineyards za to, že sa takýmto technikám venuje v oveľa väčšom rozsahu.

Acquiesce už bolo hospodárenie podľa Pravidlá Lodi , ktorý bol prvým udržateľným protokolom o víne v Amerike, keď bol uvedený na trh v roku 2005. Lopez však chcel ísť ďalej. „Mali by sme vo vinici budovať odolnosť,“ hovorí Lopez, ktorý požiadal o radu vedúcu regeneračnú oblasť Oregonu Mimi Casteel. 'Mimi nám skutočne dala dôveru, že sa môžeme posunúť vpred.'

Keď sa pozriete na vinohrad, vidíte z neho len polovicu — druhá polovica je pod zemou.

Projekt sa začal v roku 2022 vysadením takmer piatich nových akrov a prechodom z pôvodných 11, ktoré zahŕňajú deväť rôznych biela Rhôna odrody. Prvým krokom je vytvorenie organickej hmoty nehnuteľnosti a jej následná ochrana pomocou krycích plodín. Lopez namiesto toho, aby ich zasypával do zeme, používa valčekový zvlňovač a odstraňovač buriny pod viničom, aby udržal pôdu neporušenú.

'Najmä na horúcich miestach potrebujeme trvalé zakrytie, aby sme udržali tieto pôdy chladné a vinohrady fungovali,' povedal Lopez a vysvetlil, že tieto techniky podporujú zdravšie baktérie a zároveň zadržiavajú viac vody. 'Používame prirodzené cykly a vyladené mikróby, aby sme sa starali o vinič a mali od nás menej vstupov.'

Už je spokojná s tým, čo vidí. 'Sú tam všetky kúsky,' povedal Lopez. 'Stačí pár ľudí, ktorí ukážu, že sa to dá, a ľudia sa chytia.'

Data Mining

Po 35 rokoch štúdia viníc ako výskumník pre UC Davis začal Mike Anderson konečne v roku 2018, keď prišiel do Okres Santa Barbara spravovať vinice Peake Ranch, John Sebastiano a Sierra Madre.

„Nízko visiace ovocie bolo natrhané,“ hovorí o všetkých nápadoch na farmárčenie, keď začínal. „Aby sme mohli pokračovať v zlepšovaní ovocia, museli sme venovať oveľa viac pozornosti spôsobu, akým vinič rástol počas sezóny. Aby sme to mohli urobiť presne, potrebovali sme množstvo údajov, ktoré nám pomôžu pri rozhodovaní.“

Aby to urobil, využil akademickú obec – konkrétne Mariu Nikolantonaki z Burgundskej univerzity – namiesto toho, aby si najal nápaditého vinárskeho konzultanta. Sledujú viaceré meteorologické stanice a sondy pôdnej vlhkosti na svojich 250 rôznych akroch, pričom využívajú rôzne stratégie zavlažovania a manažmentu koruny pre každý blok počas vegetatívneho a plodného obdobia. „Aplikujeme analytický výskum na naše techniky výroby vína,“ hovorí.

Na základe niečoho, čo videl v južnej Rhône, Anderson nainštaloval flexibilné ramená na mreže, aby lepšie zatienili ovocie, čo je obzvlášť užitočné počas horúčav počas zberu. Začal s tým Grenache, o ktorom je známe, že bieli na slnku, ale rozširuje systém na Syrah a Rulandské modré a dokonca aj biele. „Bez ohľadu na to, kam to dáme, sme s ovocím šťastnejší ako predtým,“ hovorí.

„Mojou úlohou je učiť sa od ľudí, ktorí prišli predo mnou, ale mojou úlohou je tiež naučiť sa niečo nové pre ľudí, ktorí prídu po mne,“ hovorí Anderson. „Prečo by ste chceli vyrábať vína tak, ako to robili pred 150 rokmi, ak sme sa naučili, ako to robiť lepšie? Nechcem ísť k 150-ročnému kardiochirurgovi.'

O krok vpred

'Naozaj sa snažím korčuľovať k puku,' hovorí Mike Testa, spolumajiteľ tímu Coastal Vineyard Care Associates (CVCA), dominantná spoločnosť spravujúca vinice v okrese Santa Barbara. „Namiesto toho, aby sme vložili to, čo fungovalo včera, musíme premýšľať: Kam ideme? A čo potrebujú tieto vinice, aby boli v budúcnosti úspešné?“

A to závisí. „V niektorých prípadoch sú to prieskumné odrody a v niektorých prípadoch je to schopnosť byť mechanizovaný a znížiť naše náklady na pracovnú silu,“ hovorí Testa, rodák zo Santa Maria a Cal Poly grad, ktorý pracoval pre Gallo vo Fresne, Nape a v údolí Edna. pred nástupom do CVCA v roku 2014. „V iných situáciách je to presne naopak, skúmať tie najextrémnejšie terény a posúvať latku ešte ďalej.“

Všetky tieto stratégie sú súčasne v hre na Rancho Los Alamos, ktoré Testa zasadil minulý rok. Rovnejšie oblasti sú obhospodarované traktorom, svahy vyžadujú ručné obrábanie a na takmer 300 akroch bolo vysadených 20 rôznych odrôd vrátane Macabeo, Xarel·lo, Marselan a Mencia.

Mojou úlohou je učiť sa od ľudí, ktorí prišli predo mnou, no mojou úlohou je naučiť sa niečo nové aj pre ľudí, ktorí prídu po mne.

„Aby bolo kalifornské víno relevantné, musíme byť schopní vyrábať kvalitné víno, ktoré má rovnakú kvalitu ako dovoz,“ hovorí a vysvetľuje, že v prípade Chardonnay a Pinot Noir je to takmer nemožné. 'Potrebujeme pestovať odrody, ktoré majú ťažšiu úrodu, ktoré si zachovávajú viac kyslosti a ktoré sa nakoniec dostanú na trh za konkurenčnú cenu, kde vidíme, že pristáva stále viac dovozov.'

Tieto odrody by mali byť schopné odolať aj teplotným špičkám. „Preto sa opieram o španielske a portugalské odrody, ktoré sa osvedčili v oveľa drsnejších klimatických podmienkach ako u nás,“ hovorí Testa.

Pripisuje jedinečnú geografiu okresu Santa Barbara, čo umožňuje chladná klíma hrozno, aby sa darilo na západných bokoch, zatiaľ čo odrody s teplým počasím vynikajú na východe – pretože poskytujú dokonalé „experimentálne ihrisko“ na testovanie tohto hrozna. A Testa je zaviazaná otvoreným vinárom v regióne. „Je to skupina podvodníkov, ktorí nie sú spokojní s tým, aby každý rok robili to isté,“ hovorí. 'Vždy sa snažia robiť niečo lepšie.'

Začnite liečenie

Rodrigo Soto nebol najlepším študentom počas štúdia agronómie v rodnom Čile koncom deväťdesiatych rokov minulého storočia, takže mal jednu z posledných možností pre tému diplomovej práce. „Mám zvyšok. Témou bolo ekologické poľnohospodárstvo,“ hovorí Soto, no rýchlo ho to zaujalo. „Uvedomil som si, že to, čo som strávil posledných päť rokov štúdiom, bolo zásadne nesprávne. Bolo to skôr o boji s prírodou ako o práci s prírodou.“

Počas celosvetovej kariéry, ktorá ho priviedla tam a späť z jeho vlasti do severnej Kalifornie a na Nový Zéland, Soto spolupracoval s priekopníkmi udržateľného poľnohospodárstva na implementácii vplyvných biodynamických programov v Čile, vrátane prvých certifikovaných v Latinskej Amerike a po rokoch jedného z najväčší s rozlohou 1 600 akrov. Ale jeho čas v Benziger v okrese Sonoma začiatkom 21. storočia mu skutočne ukázala cestu.

„Uvedomil som si, že je to nespochybniteľné,“ spomína Soto. „Biodynamické vlastnosti boli z hľadiska výsledku oveľa lepšie. Robili lepšie víno. Nebola to len skvelá vec. Toto je správna vec. Toto je poľnohospodárstvo budúcnosti.'

Pred šiestimi rokmi zamestnal Soto Quintessa , vtedy už organický líder v údolí Napa, s viac ako 400 akrami certifikovaných viníc od Coombsville východne od Napy až po extrémne pobrežie Sonomy. 'Je to veľmi vyspelá nehnuteľnosť, takže som si myslel, že tu nie je veľa práce,' hovorí Soto. Ale bolo toho dosť. Získal služby analýzy pôdy od Pedra Parra, geologické poznatky Brenny Quigleyovej, stratégie prerezávania od Simonit & Sirch a lekcie biodiverzity od Olgy Barbosa, aby pomohli ďalej odhaliť zmysel pre miesto v ich vlastnostiach.

„Je také dôležité porozumieť miestu od podzemia nahor, potom tomu prispôsobíte svoje poľnohospodárske techniky,“ hovorí Soto. 'To sú kúsky, ktoré zahráte do svojho puzzle.'

Napa prijíma tieto metódy pomalšie ako iné regióny, ale Soto vidí zmenu na obzore. „Keď žijete v silnej apelácii, nie je potrebné zlepšovať svoje poľnohospodárstvo, ale myslím si, že zdravý rozum prevláda,“ hovorí. „Nemôžete si neustále poškodzovať svoje nehnuteľnosti. Vlastníctvo majetku teraz prichádza so zodpovednosťou za obnovu alebo ozdravenie pôdy, a nie za jej vyčerpanie. Ako priemysel sa s tým zmierujeme.'

Tento článok sa pôvodne objavil v  jún/júl 2024 magazínu Wine Enthusiast. Kliknite  tu  prihlásiť sa na odber ešte dnes!

---

Naše kalifornské vínne pokrytie

• Oplatí sa regeneračné certifikácie vína? Spisovateľka Kate Dingwall zaujíma postoj.
• Chcete sa dozvedieť viac? Pozrite si naše sprievodca trvalo udržateľnými certifikáciami vína .
• Podľa Stacy Briscoe, regeneratívne poľnohospodárstvo je rodinný podnik v kalifornskom Mendocino County AVA.
• Zistite, ako inovácia mriežky jedného kalifornského vinára sekvestruje uhlík - a produkuje dvojnásobné množstvo hrozna .

V obchode

Usporiadajte a vystavte svoje víno štýlovo

Vystavte výnimočný výber vín s ozdobnými stojanmi na víno každého štýlu, veľkosti a umiestnenia pre váš domov.

Nakupujte všetky stojany na víno